ชาวเปอร์โตริกันร้องขอสถานะเป็นมลรัฐเมื่อวันที่ 3 พ.ย. 2020โดย52.3%ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งขอให้เปลี่ยนสถานะของเกาะจากดินแดนที่ไม่มีหน่วยงานเป็นรัฐของสหรัฐอเมริกา
นี่เป็นครั้งที่หกในการลงคะแนนเสียงตั้งแต่เปอร์โตริโกให้สัตยาบันรัฐธรรมนูญในปี 2495 ผู้ลงคะแนนปฏิเสธการเปลี่ยนสถานะในปี2510 , 2536และ2541
ผลการเลือกตั้งปี 2555 ไม่ชัดเจนเนื่องจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งบางคนไม่ตอบคำถามทั้งสองส่วนของมลรัฐแบบสองส่วน ในปีพ.ศ. 2560มลรัฐได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาด แม้ว่าจะมีผู้ออกมาแสดงสินค้าที่ต่ำมากประมาณ 23%
เปอร์โตริโกไม่ได้เป็นรัฐที่ 51 ในขณะนั้น และไม่น่าจะบรรลุสถานะในเร็วๆ นี้ มีเพียงสภาคองเกรสเท่านั้นที่สามารถเพิ่มรัฐใหม่ให้กับสหภาพได้ ผ่านพระราชบัญญัติการรับเข้าเรียนหรือการลงมติของสภาซึ่งต้องได้รับอนุมัติจากเสียงข้างมากในสภาและวุฒิสภา
สถานภาพอาณาเขต
สหรัฐฯ ยึดครองเปอร์โตริโกจากสเปนในสงครามสเปน-อเมริกา พ.ศ. 2441 ร่วมกับคิวบา ฟิลิปปินส์ และหมู่เกาะมาเรียนา
ไม่นานหลังจากนั้น คำตัดสินของศาลฎีกาชุดหนึ่งเรียกว่า ” คดีโดดเดี่ยว ” ซึ่งทำโดยศาลเดียวกันกับที่พบว่ารัฐธรรมนูญแบ่งแยกเชื้อชาติในPlessy v. Ferguson – ถือว่าดินแดนใหม่ของอเมริกาส่วนใหญ่เป็นที่อยู่อาศัยของ ” เผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างดาว ” ซึ่งไม่สามารถปกครองได้โดย ” หลักการแองโกล-แซกซอน”
กรณีเหล่านี้ระบุว่าอาณาเขตเกาะของอเมริกาเป็นนิติบุคคลรวมหรือไม่มีหน่วยงาน โดยแต่ละกรณีมีสิทธิที่แตกต่างกัน เปอร์โตริโกเป็นดินแดนที่ไม่มีหน่วยงาน มันคล้ายกับรัฐต่างๆ ของสหรัฐอเมริกาในหลาย ๆ ด้าน แต่ผู้อยู่อาศัยที่เสียภาษีขาดการลงคะแนนเสียงในสภาคองเกรส ไม่สามารถลงคะแนนให้ประธานาธิบดี และไม่มีสิทธิตามรัฐธรรมนูญเช่นเดียวกับชาวอเมริกันคนอื่นๆ
หากปราศจากการลงคะแนนเสียงในสภาคองเกรส ความต้องการของเปอร์โตริโกก็ไม่สามารถแสดงออกได้ดีในวอชิงตัน
แถวคนใส่หน้ากากนอกอาคาร
บรรทัดลงคะแนนเสียงในซานฮวน เปอร์โตริโก 3 พ.ย. 2020 หน่วยงาน Alejandro Granadillo/Anadolu ผ่าน Getty Images
สถานะทางกฎหมายของเปอร์โตริโกทั้งหมดแต่กำหนดการเมืองบนเกาะ
แทนที่จะเสนอนโยบายฝ่ายซ้ายหรือฝ่ายขวาที่ชัดเจน พรรคการเมืองหลักสองพรรคของเปอร์โตริโกกลับถูกกำหนดโดยจุดยืนที่มีต่อมลรัฐ โดยทั่วไปแล้วพรรคประชาธิปัตย์นิยมสนับสนุนให้เปอร์โตริโกเป็นดินแดน พรรคก้าวหน้าใหม่สนับสนุนรัฐ ทั้งสองมีสมาชิกที่เป็นพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกัน
พรรคก้าวหน้าใหม่จับสาเหตุการเป็นมลรัฐได้ผ่อนคลายลงในปี 2020 ชาวเปอร์โตริโกประมาณ 215,000 คนที่ลงคะแนนให้มลรัฐได้โหวตให้ผู้สมัครผู้ว่าการรัฐที่สนับสนุนรัฐคือ Pedro Pierluisi Urrutiaผู้ซึ่งชนะการแข่งขันของเขาอย่างหวุดหวิด ผู้สมัครใหม่ของพรรคก้าวหน้าเพื่อข้าราชการประจำถิ่น – ผู้แทนที่ไม่ลงคะแนนเสียงของเปอร์โตริโกไปยังสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา – ได้รับคะแนนเสียงน้อยกว่ารัฐที่ทำได้ 132,000 เสียง
รัฐในปี 2020
ตั๋วแยกทั้งหมดนี้สะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองในวงกว้างที่เกิดขึ้นในเปอร์โตริโกหลังจากครึ่งทศวรรษที่เต็มไปด้วยหิน
ตั้งแต่ปี 2015 เปอร์โตริโกได้ผิดนัดชำระหนี้บางส่วนประสบวิกฤตทางการเงินพายุเฮอริเคนมาเรีย ทำลายล้าง และรอดชีวิตจาก “แผ่นดินไหวคลัสเตอร์” ที่เกิดขึ้นได้ยาก การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจอ่อนแอและการฟื้นตัวจากภัยพิบัติตั้งแต่มาเรียถูกทุจริตในท้องถิ่นและความเกียจคร้านของรัฐบาลกลาง
ความไม่พอใจกับความเป็นผู้นำของชาวเปอร์โตริโก ซึ่งกำเริบจากความเข้มงวดทางการคลังที่กำหนดโดยคณะกรรมการรัฐบาลกลางที่ควบคุมโดยวอชิงตัน จบลงด้วยการประท้วงครั้งใหญ่ในปีที่แล้ว ผู้ว่า การ Ricardo Rossello Nevares ก้าวลงจากตำแหน่งในเดือนสิงหาคม 2019
ธงและป้ายของชาวเปอร์โตริโกเหนือฝูงชน
ผู้ประท้วงใน Old San Juan เฉลิมฉลองหลังจาก Ricardo Rossello ก้าวลงจากตำแหน่งเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม 2019 ป้ายเขียนว่า ‘Bye, bye Ricky ขอบคุณที่ไม่มีอะไร แล้วเจอกันใหม่นะ’ รูปภาพ Jose Jimenez / Getty
หลังจากการลาออกของ Rossello พรรค New Progressive ของเขาได้ต่อสู้ในที่สาธารณะเกี่ยวกับกระบวนการสืบทอดตำแหน่ง กลุ่มหลักที่วุ่นวายได้แบ่งกลุ่มพรรครีพับลิกันและพรรคประชาธิปัตย์เข้าด้วยกัน
ดราม่าและคอร์รัปชั่ นทั้งหมด ดูเหมือนจะทำให้ผู้สนับสนุนมลรัฐหลายคนในเปอร์โตริโกเบื่อหน่ายกับพรรคก้าวหน้าใหม่และการเมืองโดยทั่วไป
ในการเลือกตั้งปี 2020 พรรคใหม่ที่มีการเสนอทางอุดมการณ์ที่ชัดเจนยิ่งขึ้น เช่นขบวนการชัยชนะของพลเมือง ที่ก้าวหน้าและเป็นประชานิยมและ โครงการศักดิ์ศรีของฝ่ายขวาที่มีฐานทางศาสนาได้ถูกตัดขาดออกไป พรรคพวกที่พุ่งพรวดเหล่านี้ ร่วมกับบุคคลที่สามที่มีมาช้านานของเปอร์โตริโก พรรคอิสระที่เน้นสังคมและประชาธิปไตย – ให้คำมั่นว่าจะทำให้รัฐบาลทำงานได้ดีขึ้น และ ผู้สมัครที่ เป็นบุคคลภายนอก บางคน ก็ชนะ
พรรคการเมืองใหม่ของเปอร์โตริโกส่วนใหญ่ไม่รับรองทางเลือกเฉพาะในการลงประชามติมลรัฐปี 2020 โดยสัญญาว่าจะเคารพผลที่เกิดขึ้น
ผู้สมัครที่เป็นบุคคลที่สามบางรายได้เสนอ ทางเลือกแทนการ ลงประชามติที่ไม่ผูกมัดเกี่ยวกับมลรัฐของเปอร์โตริโกเป็นประจำ อเล็กซานเดรีย โอคาซิโอ คอร์เตซ ผู้แทนพรรคเดโมแครตแห่งนิวยอร์กได้สนับสนุนข้อเสนอให้สร้าง “การชุมนุมสถานะ” ซึ่งเป็นการประชุมของผู้แทนซึ่งจะสร้างข้อเสนอที่เป็นรูปธรรมเกี่ยวกับสถานะความเป็นรัฐ ความเป็นอิสระ และความสัมพันธ์ “สมาคมอิสระ” ที่หลวมกว่ากับสหรัฐฯจากนั้นจึงเจรจาข้อเสนอเหล่านั้น กับสภาคองเกรสและโหวตโดยผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวเปอร์โตริโก
อย่างไรก็ตาม ในปี 2020 สถานะความเป็นมลรัฐเป็นทางเลือกเดียวในการลงคะแนนเสียง และชาวเปอร์โตริกันโหวตว่า “ใช่”
ทุกสายตาจับจ้องไปที่จอร์เจีย
ความหวังใด ๆ ของการติดตามรัฐสภาในการลงประชามตินี้ขึ้นอยู่กับการไหลบ่าของวุฒิสภาของจอร์เจียเกือบทั้งหมดเมื่อวันที่ 5 มกราคม พ.ศ. 2564
หากพรรคเดโมแครตชนะทั้งสองที่นั่งในวุฒิสภาจอร์เจียเพื่อให้ได้เสียงข้างมากในวุฒิสภา ส.ว. ชัค ชูเมอร์ ได้ ให้คำมั่นว่าจะติดตามสถานะ รัฐเปอร์โตริโก อย่างไรก็ตาม หากพรรครีพับลิกันยังคงครองเสียงข้างมาก ผู้นำวุฒิสภา มิทช์ แมคคอนเนลล์และวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันคนอื่นๆแทบจะปิดกั้นความพยายามใดๆ ที่จะทำให้เปอร์โตริโกเป็นรัฐ
ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวเปอร์โตริโกบนแผ่นดินใหญ่มักจะโหวตให้เป็นพรรคเดโมแครต ดังนั้นพรรครีพับลิกันส่วนใหญ่จึงมองว่าความเป็นมลรัฐเป็นภัยคุกคามทางการเมือง แม้ว่า Pew Research จะพบว่าชาวเปอร์โตริกันบนเกาะเป็นกลุ่มอนุรักษ์นิยมทางสังคม มีเจ้าหน้าที่รีพับลิกันเพียงไม่กี่คน เช่นมาร์โก รูบิโอและริก สก็อตต์ จากฟลอริดา บอกว่าพวกเขาจะสนับสนุนรัฐเปอร์โตริโก
